Ingrid Gjelsten er den høyst rangerte nordmannen på FEI sin rankingliste over sprangryttere for øyeblikket. Den unge rytteren bor og studerer for tiden i Sveits, og vi tok en prat med henne for å høre litt om hverdagen hennes med hestene er.
Gratulerer med å være den høyst rangerte nordmannen på FEI sin ranking! Hvordan føles det?
– Jeg har hatt en veldig god periode hvor jeg har konkurrert i Europa og i USA med gode resultater, der hestene mine har vært i god form. Det er veldig motiverende at jeg nå i en periode er ranket som best i Norge. Det går jo opp og ned, så man må jo bare nyte det!
Kan du fortelle litt om deg selv og rytterkarrieren din?
– Jeg er 23 år og kommer fra Oslo. Jeg begynte å ri i rideskolen da jeg var 6 år gammel. Jeg hadde alltid lyst til å begynne med sprangridning i rideskolen, men ridelæreren min mente at jeg ikke var god nok på det tidspunktet. Jeg drømte alltid om min egen hest. Da jeg var 11, fikk jeg min første islandshest og konkurrerte aktivt med islandshest i tre år.
I 2015 var jeg på Oslo Horse Show, der jeg møtte Geir Gulliksen som introduserte meg for sprangridning. Hos Stall Gullik hadde de et fint miljø med mange konkurranseryttere i sprang, og det var der min karriere startet.
Jeg fikk tidlig fine hester som ga meg selvtillit og resultater. Samspillet med disse, spesielt Violetta D, Jovinal (Lola) og senere Jackson vd Bisschop, ga meg mange gode opplevelser. Jeg fikk motivasjon og tro på at jeg kunne videreutvikle meg med trening og fokus.
Jeg ble norgesmester for junior, fikk sjetteplass i EM for junior, og ble norgesmester for young rider med samme hest, Jackson, der min trener var Toril Hemmingby. Denne perioden hadde jeg min egen stall på Stall Gullik.
I 2019 flyttet jeg til Belgia hvor jeg bodde i to år. Da trente jeg for Marlon Zanotelli og begynte å ri Global Champions Tour. Nå bor jeg i Sveits, har seks hester, og studerer business. Jeg trener for Jessica Kürten som har gitt meg mye motivasjon. Så langt har jeg vunnet en 3* GP og en 4* GP i California i USA med VDL Edgar.
Hva er ditt første minne fra livet med hest?
– Mitt første minne er når jeg begynte på knøttekurs på Kongsgården på Bygdøy som femåring. Jeg ville alltid ri den rampete ponnien som ingen andre turte å ri!
Beskriv en vanlig dag med hestene hjemme!
– En vanlig dag med hestene er at jeg rir ca. 3-4 hester hver dag. Enten er det på tur eller på bakken, eller hopper. Jeg har to norske hestepassere som er flinke og hjelper meg hver dag, og treneren min Jessica som alltid er tilstede når vi trener.
Hva er viktig for deg når du trener hestene?
– Det viktigste for meg er at vi alltid har en plan for uken med hestene. Ingen treningsdag er tilfeldig. Enkelt sagt har vi tre treningsfokus: tur, som er veldig viktig for hestene for å koble av og for kondisjonen deres, bakkearbeid og hopping. Vi fokuserer på hestens styrker og svakheter, da alle hester er forskjellige. For meg er det også viktig at hestene mine er glade og har det godt.
Kan du dele noen av de største utfordringene du har møtt som rytter, og hvordan har du overvunnet dem?
– En utfordring for meg er å kombinere satsing på toppsport med hest med en utdannelse. Jeg studerer nå på UIBS, United International Business School Zürich, med mål om å ta en bachelorgrad i business. Jeg må være disiplinert i hverdagen for å kunne trene 5-6 konkurransehester seks dager i uken, trene litt kondisjon og styrke selv i tillegg, konkurranser, samt rekke alle deadlines på skolen og få litt tid til sosialt liv med venner og familie.
Vurderer du noen gang å gjøre noe annet enn dette?
– Jeg trives veldig godt med sporten jeg holder på med, og jeg er glad for at jeg greier å kombinere dette med mine studier.
Største mål i karrieren?
– Mitt største mål er å kunne representere Norge i mesterskap.
Hvordan tror du hestesporten vil utvikle seg i fremtiden?
– Jeg håper og tror at fokus på hestevelferd vil være viktig videre. Vi må ikke glemme å respektere og gjøre vårt beste for disse flotte hestene i jaget etter toppresultater.
Har du noe råd til unge ryttere?
– Mitt råd til unge ryttere som ønsker å nå toppen i sporten er mange, men de viktigste er:
- Lag en plan for treningsdagen, treningsuken og året.
- Sett deg realistiske mål for hvert år.
- Det er flere nedturer enn oppturer i denne krevende sporten. Gled deg over oppturene, og lær av nedturene.
- Du må være utholdende og målbevisst, trene mye med hest, men også fysisk kondisjon og styrke for deg selv.
- Prøv å bygge et godt og positivt team rundt deg med hestepasser, trener og gjerne støtte fra foreldre eller sponsorer. En god partner på to eller fire ben er avgjørende for å nå toppen.
- Lykke til!
Hva er ditt forhold til Oslo Horse Show?
– Det er et fantastisk stevne! Det er der hvor jeg både gjorde min første 5*-debut og vant min første 5*-klasse.
Og til slutt, får vi se deg på OHS i år?
– Ja, jeg vil absolutt prioritere å komme hjem for å delta på OHS i år!
